截至2026年2月28日，诺丁汉森林在2025/26赛季英超联赛中仍处于积分榜下游，但近六轮比赛取得2胜2平2负的战绩，相较此前连续八场不胜的低迷期已有明显改善。这一阶段的回暖并非偶然，而是源于主教练努诺·埃斯皮里托·桑托对防守结构的系统性重构，以及中场控制力的阶段性提升。森林队在此期间场均失球从1.87降至1.17，控球率稳定在42%左右，虽未显著领先联赛垫底区域，但关键区域的对抗效率已出现结构性变化。
努诺自2024年12月接手球队后，逐步将阵型从4-2-3-1调整为更具弹性的5-4-1低位防守体系。该体系在面对强队时尤为有效：2026年1月对阵曼城的比赛中，森林全场仅让对手完成8次射正，远低于曼城赛季场均14.3次的水平；2月主场1比0击败伯恩茅斯一役，全队在对方禁区前沿完成23次拦截，创下本赛季单场新高。数据显示，森林在最近六场比赛中，对手在禁区内的触球次数平均减少19%，反映出防线压缩空间能力的增强。门将马特·特纳的扑救成功率也从赛季初的68%提升至76%，成为防线终端的关键保障。
尽管整体控球能力有限，森林近期的进球来源呈现高度集中化特征。近六轮打入的7粒进球中，有4球来自定位球（包括2个角球和2个任意球），另有2球由边路快速反击转化。克里斯·伍德作为锋线支点，在此阶段场均争顶成功5.2次，位列英超前锋前三，其背身拿球与二次进攻能力成为定位球战术的核心。与此同时，右翼卫塞尔吉奥·略伦特的前插频率显著增加，场均传中次数从1.8次提升至3.4次，成为边路进攻的主要发起点。不过，森林在运动战中创造高质量机会的能力依然薄弱，xG（预期进球）值近六轮仅为0.89/场，说明其进攻仍高度依赖个别球员的终结效率而非体系化创造。
2026年1月至2月期间，森林经历了四场一周双赛的密集赛程，努诺的轮换策略显现出务实取向。主力中卫穆里略与中场弗罗伊勒的出场时间被严格控制在每场70分钟以内，替补中卫尼亚凯特与年轻中场奥多伯特获得较多机会。这种轮换虽导致部分比赛后段防守强度下降（如2月对阵富勒姆最后15分钟被连入两球），但有效避免了核心球员的伤病潮——截至2月末，森林一线队无新增长期伤停，这在保级集团中实属罕见。体能储备的相对完整，使其在面对中下游球队时仍能维持高强度压迫，近三场对阵伯恩茅斯、卢顿和布伦特福德的比赛，森林在60分钟后完成的抢断数均超过10次。
尽管状态有所回升，森林在净胜球（-18）、客场胜率（0胜）及控球率（39.7%）等关键指标上仍处于联赛末三位。尤其在面对中游球队时，其战术体系的局限性暴露明显：2026年1月客场0比2负于狼队，全场仅1次射正；2月对阵水晶宫亦未能破门。这反映出球队在缺乏定位球机会或对手压缩边路空间时，缺乏有效的破局万向娱乐手段。此外，中场缺乏持球推进能力的问题始终未解，全队场均向前传球成功率仅为61%，在英超排名倒数第二。若无法在夏窗前解决这一结构性短板，即便短期战绩反弹，森林在赛季末段面对保级直接竞争对手时仍将面临巨大压力。
